Gỏi cá mai là một trong những món ăn đặc trưng làm nên dấu ấn ẩm thực vùng biển Vũng Tàu. Cá mai – một loài cá nhỏ, thân trong suốt, thịt ngọt và ít tanh – là nguyên liệu chính tạo nên món gỏi hấp dẫn này. Khác với nhiều loại gỏi cá sống khác, cá mai được chế biến kỹ lưỡng: sau khi làm sạch, cá được bóp qua nước cốt chanh hoặc giấm để tái chín, sau đó trộn cùng hành tây, tỏi phi, rau thơm và lạc rang giã nhỏ.
Điểm đặc biệt của gỏi cá mai nằm ở hương vị hài hòa giữa chua, ngọt, cay và bùi. Nước chấm ăn kèm thường được pha chế từ mắm nêm hoặc nước mắm chanh tỏi ớt đậm đà. Một số quán còn chuẩn bị thêm bánh tráng nướng, rau sống và chuối chát để ăn kèm, tạo nên trải nghiệm ẩm thực đầy đủ vị giác.
Món gỏi này không chỉ là lựa chọn lý tưởng trong những ngày hè nóng bức mà còn thường xuất hiện trong các buổi nhậu dân dã ven biển. Nếu có dịp ghé Vũng Tàu, đừng quên thưởng thức gỏi cá mai – món ăn vừa mộc mạc vừa tinh tế, góp phần phản ánh hồn cốt ẩm thực miền biển Nam Bộ.